第9章 守株待兔
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第9章 守株待兔
一
裴將軍一直覺得，大男人養寵物是件挺麻煩的事兒。特別是一身高八尺、器宇軒昂的堂堂軍人，懷裏抱一只小白兔去沖鋒陷陣，怎麽看怎麽別扭。敵人的長槍刺來了，正要迎擊呢，懷裏的兔子拱來拱去，嚇尿了。這時候是先拼命呢，還是先給兔子換尿布呢？
這種黑歷史，裴將軍當然是不會對別人說的，最好的兄弟也不會。
其實，養寵物那會兒裴將軍還不是將軍，只是個新兵。新兵蛋子那麽多，誰也不會註意他被窩裏藏了兔子。他不僅養兔子，還喝酒——自己喝，也給兔子喝。不都說兔子膽小嗎？他的兔子喝醉了就挺英勇，遇到野貓也不怕了，豎著兩只大耳朵，潮濕的小鼻子一聳一聳的，撲向野貓就要親親，把野貓給嚇尿了。從那之後，方圓百裏的野貓都不來他們駐軍的帳篷附近，怕遇到變態兔子。
那只兔子的生活習慣很好，拉出的便便粒都會用爪子仔細地清理在一起，扒到裴將軍的枕頭下面。一開始裴將軍以為枕頭裏進了砂子，後來發現真相時他毫不留情地把兔子的大耳朵揪起來，打了它一頓屁股。兔子被打得眼淚汪汪的，但屁股還紅著呢，它繼續把精挑細選的便便顆粒往枕頭底下輸送，勤勤勉勉，風雨無阻。
就是這麽一只認真的兔子，跟著裴將軍過了三年軍營生活，還躲在他的盔甲裏跟著上了幾次戰場。
要不是遇到那件事，兔子說不定現在還在軍營裏。
那是一個中秋節。軍中的中秋節反而比平時安靜，無論少年們血有多熱，思鄉的月夜總是安靜帶著一縷清愁的。
裴將軍算是沒心沒肺的一個，他先是去找人打牌，中秋節沒人理他；接著他找人喝酒，偏偏酒友也不在，他只能無聊地自己回營帳餵兔子。
奇怪的是，兔子也不在了。
雖然借酒壯膽的兔子有時候會離開被窩一會兒，但只要是開飯的時候，兔子絕對會豎著大耳朵聽著主人的腳步聲，聳動著小屁股跑過來求投餵胡蘿蔔的。
裴將軍四下找了半天，疑惑地拎著酒和胡蘿蔔到營帳外，一掀帳門，驀地與人撞了個滿懷！手裏的胡蘿蔔也滾到了地上。
“……”冒失的少年捂著被撞痛的鼻子，眼淚汪汪地看著裴將軍，不不，應該說是看著他腳下的胡蘿蔔。
“你哪個營的？”裴將軍覺得對方眼生得很。
少年惱怒地瞪著他片刻，迅速撿起地上的胡蘿蔔，蹲到墻角委屈地啃了起來。
那聳動的小鼻子，那啃胡蘿蔔的姿勢……
怎麽看怎麽熟悉。裴將軍風中淩亂了——到底怎麽回事？他大步走上前去，拎著對方的領子將他提起來，“現在的新兵喜歡用這種方式調戲上司嗎？”
“哇！”對方手腳亂蹬大叫起來。
那聲音讓裴將軍頓時楞住——是少女的聲音？
四目相對，對方的眼珠竟然是奇異漂亮的紅色，就像一對玲瓏剔透的瑪瑙。
裴將軍的目光順著那巴掌大的小臉往下看，雪白的下巴，然後是光滑的頸脖……真的是女孩！十二三歲的少女還沒有長成，穿著士兵的衣服與少年身材無異。她理所當然地伸出小手來：“給我十根胡蘿蔔。”
“……”裴將軍嘴角抽搐了一下，“我和你很熟嗎？”
“昨天的大白菜梗不好吃，我要胡蘿蔔。”少女繼續伸著手，“我帶在路上吃。我要出發去找一個人，他說他會一直等我的。對了，你知道他在哪裏嗎？”
“……”你妹的我怎麽知道啊？裴將軍淩亂地扶額，這不是關鍵啊，關鍵是姑娘我和你很熟嗎？
這時，門口有人喊：“將軍！”
少女似乎很膽小，聽到陌生人的聲音時，身子哆嗦了一下。
其實裴將軍心裏也叫了聲“不好”——夜深人靜他喝酒養寵物也就算了，在營帳裏藏個少女，那是相當、相當嚴重啊！
就在這時，裴將軍手中不知為何驀然一輕，他低頭看去，手中只剩一件空蕩蕩的士兵的衣服——哪裏還有什麽少女？只有一團白色的毛絨閃電般迅速竄到墻角躲好！
一定是我低頭的方式不對！裴將軍愕然和角落裏的兔子四目相對，只見對方的爪子還緊緊抱著剛才沒吃完的胡蘿蔔，姿態極為熟悉銷魂，絕無可能翻版仿冒。裴將軍像見鬼一樣瞪著對方半晌，再看看自己手中的士兵衣服，終於不得不承認一個事實——剛才的少女就是現在的兔子，現在的兔子就是剛才的少女。
完了！他這裏風水太好了，連兔子都成精了。
裴將軍硬著頭皮打開帳門：“什麽事？”
“發月餅啦。”士兵笑嘿嘿地說，“剛才發月餅遇到個倒黴的兄弟，他說他在河裏洗澡，上岸時衣服不見了，岸邊擱著一根胡蘿蔔，不知道是哪個變態幹的……”
士兵們經常去洗澡的小河，就是裴將軍帶著兔子去喝酒的地方，也是兔子耍酒瘋把野貓嚇尿的地方。
“這年頭連洗個澡也……”士兵正要繼續八卦，突然噎了一下——他看到了將軍手中的士兵衣服。
那件衣服明顯比將軍的身材要小幾個尺碼，而且衣服上還沾了幾點胡蘿蔔漬。
看到士兵的表情，裴將軍確信他一定是誤會了什麽！
你妹啊！裴將軍很想要想要拉住士兵——那是兔子幹的和我沒關系，我才不是偷看士兵洗澡還拿別人衣服的變態！
可是士兵神色微妙覆雜地迅速躲過他伸過來的手：“將……將軍，我……我還要去別的地方發月餅……我先走了！”然後溜得比兔子還快！
裴將軍額頭的青筋跳動了幾下。
在這一瞬間，他決定要打兔子的屁股一百下，哦不，一千下！
可是等他怒氣沖沖地掀開帳門，裏面空空如也。
“出來，躲起來我就不打你了嗎？”裴將軍沈聲說。
沒有人應。
裴將軍見威逼不成，轉而用利誘：“乖~出來，還有一根胡蘿蔔喲。”
沒有人應。
裴將軍連叫了幾聲，又把整個營帳都找遍，這才發現，墻角的半顆大白菜梗不見了，給兔子取暖用的舊棉衣也不見了，連枕頭下面勤勉積攢的便便顆粒也被打包帶走了。
是知道要闖禍了所以嚇跑的？這種可能性最大……才見鬼！這幾年來兔子不知道闖了多少禍，咬壞裴將軍的衣服，偷喝裴將軍的蘿蔔湯，把便便塞在枕頭下面……惡行罄竹難書，哪一次不是蒙混過關？裴將軍想起兔子伸手討要胡蘿蔔時說的話——
“我要出發去找一個人，他說他會一直等我的。對了，你知道他在哪裏嗎？”
是因為要去找人？它要找誰？裴將軍不知道答案。
可是，兔子……是真的走了。
發現這個事實的時候，裴將軍心裏竟然有點空落落的。
營帳裏冷冷清清，裴將軍只能一個人坐下來吃月餅。以前過中秋節的時候，他也把月餅掰碎了餵兔子，人兔同樂，也其樂融融。
冷風低沈嗚咽，營帳外正是深秋，一只兔子在這麽冷的秋夜獨自遠行，去找一個它自己也不知道在哪裏的人，想來也是困難重重的吧。
裴將軍突然有點後悔沒有答應給它十根胡蘿蔔。
後來，幾場大戰接踵而至，裴將軍浴血沙場，沒有時間緬懷他的兔子，但每到中秋月圓的時候，他總是莫名地擁有了雙份的孤獨——思鄉，和不經意想起離家出走的兔子。這讓他覺得男人養寵物真是一件麻煩而糾結的事情！於是他再也沒有養過寵物。
誰知三年後的某一天，一次意外的機會，他再次遇到了那只兔子。
二
重逢的地方，在河州。
河州地處隴右道的南部，山川秀美，相傳是千年前大禹治水的極地。《尚書》記載大禹“導河自積石，至龍門，入於滄海”，當年英雄治水，從這裏開始疏導黃河濁浪。當初裴將軍撿到小兔子的地方，也是在這裏。
裴將軍去了一趟楚地，經過河州回隴右軍營，身邊還跟著陪戎校尉葉鏗然。葉校尉身姿挺拔、容貌冷峻，即使走在人群裏也有明顯的軍人氣質，與裴將軍一副沒有睡醒的懶散模樣大不相同。
“走快點。”葉鏗然冷冷說。
“我受傷了啊，走不快……”裴將軍捂住胸口悶咳了幾聲。他確實一路被人追殺受了傷，但值得懷疑的是那點傷——真的至於嗎？就在半天前，他還興致盎然拉著葉鏗然先去了澡堂，又去了賭場，然後去了酒樓連喝六壇竹葉青都神采奕奕。現在走幾步路，倒是虛弱走不動了。
葉鏗然冷哼了一聲，大步往前走。
裴將軍被落在了後面，仍然磨磨蹭蹭的。葉鏗然說話雖然冷漠，但絕不可能扔下他一個受傷的家夥自己走掉的。誰知道過了一會兒，他突然看不到前方葉鏗然的人影了。
人呢？
變故陡生，裴將軍只有加快腳步朝前走。其實路上的行人並不多，前方路邊有一座宅院，門匾上寫著一個清逸古雅的“陶”字，但門上的紅漆脫落了許多。剛才，葉鏗然就是在這裏不見的。
裴將軍敲了敲門，卻沒有人應。他皺眉按住腰間的傷口，縱身躍上樹，翻入院墻。
裏面正一陣喧嘩，只聽一個莫名有點熟悉的清脆的聲音正嚷嚷：“脫了脫了，都脫了！”裴將軍從上往下俯瞰，先是看到幾個家丁模樣的人手忙腳亂地圍著什麽，然後他看清了那被圍在中間的葉鏗然像八爪魚一樣手腳撐開，青色外袍已經被脫掉了，家丁們還在繼續脫他的衣服。
什麽狀況？
裴將軍楞了楞，難道是他往下看的方式不對？……這戶人家光天化日之下強搶一個男子，還手腳利落地扒衣服！河州的民風什麽時候這麽彪悍了？關鍵是，冷艷高貴的葉校尉怎麽會任人宰割，哦不，任人輕薄調戲呢？
再仔細看去，原來葉鏗然既不是躺在地上，也不是被繩子捆綁著的，而是被人雙手舉著，四肢動彈不得！
一個嬌小玲瓏的少女，雙手輕松將葉鏗然舉在半空中，嘴裏還在催促：“快點脫呀，我家先生就快來了，他可沒有耐心久等！”
其實這個時候裴將軍是不想挺身而出的，這少女天生神力，也不知道這奇怪的人家和還未現身的主人是不是在下一盤很大的棋……他想看清楚再說。可是，只聽少女一聲呵斥：“誰躲在墻頭？”
被發現了。
這下，裴將軍只有從墻頭一躍而下：“快把人放了！”
“你的人？”少女眨巴著眼睛不解地看著他。四目相對，兩人突然都楞了一下，隨即異口同聲地說——
“是你？！”
當年扛著小包袱離家出走的兔子，偷了士兵的衣服讓裴將軍背黑鍋的少女！幾年不見，她倒是長大了，不過仍然蹦蹦跳跳的，看來除了愛吃胡蘿蔔，還多了更重的口味嘛！
來不及敘舊，裴將軍先救人要緊：“你怎麽能光天化日之下隨便扒別人的衣服呢？讓葉校尉這樣正直有節操的青年情何以堪？就算要吃幹抹凈，也要關上門再說……”
“關上門不好，”少女認真地和他探討，“我家先生喜歡開著門，光線越亮越好，就算有人旁觀也不要緊。”
“……”餵餵你家先生是誰？口味太重了！
“在鬧什麽？”一個淡漠磁性的聲音從幾人身後傳來。
只見一個玄衣年輕人走了過來，他沒有按照大唐男子的習慣束發，發絲幾乎垂到了腳踝，衣襟間仿佛有桃花源裏的古韻，清凈雅致的眉目卻有種拒人千裏之外的冷意。
其實葉鏗然也是冷峻的人，但葉鏗然的冷是寒冰，是玄鐵，是堅毅不動的萬古山川；而眼前這個人的冷，卻是耳畔清風，是鏡花水月，是寂寥紅塵孑然憂思。
“先生！”少女高興地叫了一聲，“我在給你找靈感！”
年輕人皺了皺眉：“什麽？”
“你說最近想畫人物，卻沒有靈感，昨天我本來想去給你找個漂亮的姐姐來讓你看著畫，可你說男女授受不親，不需要。所以我只好找個好看的哥哥來啦！我可是在府門口等了一整天，才看到這麽好看的哥哥經過……男男不會授受不親了，隨便你怎麽畫都行呢！”
裴將軍聯想起門口匾額上的那個“陶”字，突然明白了對方的身份：“紫毫筆陶先生？”
年輕人看了他一眼，淡淡點了點頭，算是招呼。
陶鴆，字納蘭，是名滿天下的畫師。他喜歡用紫毫筆作畫——紫毫由兔毛制成，筆下線條“尖如錐兮利如刀”，比柔軟的狼毫或羊毫要硬得多，但因為線條力度剛烈不易控制，並不受畫師們歡迎，也很少有人喜歡用。
民間有種說法，說陶鴆的山水畫第三，花鳥圖第二，人物第一。有人曾將陶鴆的一幅花鳥掛在廳堂裏，竟有同類雄鳥破窗而入，在畫前纏綿盤旋鳴叫，可見栩栩如生。聖上曾經幾次想召他入宮廷，他都推辭不往。更令人神往的還是陶鴆的人物圖，因為極其少見而更為珍貴。
“顧菟，把人放了。”陶鴆嘆了口氣。
“啊？”被他叫做顧菟的少女很不情願地又看了他幾眼，確認自家先生對畫這個好看的哥哥沒興趣，只好將葉鏗然放下來，一臉不甘心地嘟著嘴哼了一聲。
見她放了人，陶鴆便冷淡轉身，衣袖隨風而動時，右手手腕上隱約露出一道舊傷疤痕，雖然顏色已經暗淡，卻仍然可以想見當時的驚心動魄。
陶鴆沒有和誰多說一句話，更沒有要招待客人的意思，徑自離開。
裴將軍望著畫師的背影，突然想到一件事——當年小兔子背著包袱出走說要找人，就是他嗎？
三
“你六年前要找的人，是陶畫師？”
“嗯？”顧菟楞了一下，立刻把頭搖得像撥浪鼓一樣，“不是他。我也不知道是誰。”
這個回答倒有點出乎裴將軍的意料。
“不過，他給我取了名字，讓我成了一只有文化的兔子。為了更有文化，我才留下的。”顧菟滿臉勤學上進的表情說道。
“難道不是為了胡蘿蔔嗎？”
“不要侮辱我了，我才不是吃貨！”顧菟傲嬌地哼了一聲。
“還是不要侮辱胡蘿蔔吧！”裴將軍指了指她腰間，衣服的兜兜裏露出了半截胡蘿蔔……顧菟立刻欲蓋彌彰地把口袋牢牢捂住！支支唔唔地說：“陶家崇尚什麽‘采菊東籬下，悠然見南瓜’，陶府都自己種菜和蘿蔔，一開始我是被後院裏那大片的蘿蔔地吸引的啦……”
“……”現在你也是被那大片蘿蔔地吸引的吧！還有，什麽悠然見南瓜？
有文化的兔子晃悠到庭院裏的一個角落，那裏有一個大樹樁，似乎年歲很老了，毫不起眼地佇立在墻角。
她蹦蹦跳跳踩在樹樁上：“我喜歡這個大樹樁呢！我好像在這裏，遇到過什麽人。”
不知道是不是裴將軍的錯覺，他感覺四周的空氣都溫暖起來，仿佛有什麽東西殘存在這裏，讓比春天更寬廣的愛意在微風中起伏。
“這是什麽樹？”裴將軍走上前去。
“是桂樹。”旁邊的仆人說：“六年前被砍的。夫人過世時，就葬在這棵樹下。每到春天樹樁萌出新芽時，先生便到樹下灑一杯酒，來祭奠她。”
又是六年前？
裴將軍想起陶畫師手上那個觸目驚心的舊傷疤，畫師的手，為何會受傷呢？
“聽說陶先生六年來沒有畫過一幅人物圖，是因為——手受傷的緣故？”裴將軍突然問。
“那我們做下人的就不知道了。”仆人搖搖頭。不過，自家先生偶爾出神地看著自己的手，眼底竟然是厭倦嫌惡的神色，仿佛這雙能畫出讓天下人驚嘆追慕的圖畫的手很難看、很無力。
“是啊，是啊！手受傷了很難受，每到冬天先生的手就會疼痛不能握筆，四處去找大夫，都沒有辦法。”顧菟摸著下巴，露出得意洋洋的神色，“後來我自己搗藥給他敷上，比那些個庸醫都厲害多啦。”
“你還會搗藥？”
“那當然！”顧菟上下打量了他幾眼，“我還看出來，你受了傷。”她說話間已經關切地伸手探向對方的腰部。她力大無窮，手中不知道輕重，雖然是好意想要摸一摸裴將軍的傷口，但那千鈞力度讓裴將軍瞬間有種腰要斷了的感覺！
“放……放手……”裴將軍頓時從牙縫裏滋滋冒出冷氣！
葉鏗然這才察覺到不對：“將軍，你——”
剛才他是真的受傷了走不動？
“我的傷……”裴將軍一邊倒吸冷氣一邊笑，“一定要沐浴百日，專人伺候，不用趕路，只用喝酒睡覺才會好。”
葉鏗然臉色鐵青，轉身便走！剛才他一定是腦子進水了才會被這個人騙到的！而且，惡作劇的少女顯然也和裴將軍認識，雖然他們說的話他聽不懂……但從兩人的熟稔程度來看，說不定這府中的一切，根本就是裴將軍在消遣他！
他大步走出陶府，壓根兒沒有去管身後傳來的聲音。
顧菟大叫：“餵餵！你怎麽了……”裴將軍額頭上冷汗涔涔而下，突然身子一晃，失去知覺倒在地上。
陶淵明寫四時歌，說冬嶺秀寒松。冬天最漂亮的樹，是松樹。
但陶家的院子裏卻沒有松樹，甚至也沒有其他的常青樹，只有枯枝伸向天空，像是一道道深深的鞭痕。
裴將軍醒來時，微微睜開眼，便對上一對瑪瑙般紅紅的兔子眼睛。
當年的毛絨絨的小兔子倒是很夠意思，蹲在被窩上看護他。只是，他覺得它有哪裏不對，一時說不上來——直到兔子歪頭時，他看見了它的脖子。
“你頸子後面怎麽了？”那後頸光禿禿的，露出了很二很萌蠢粉紅色的頸子——莫非是有人要砍兔子的後頸？要做紅燒兔頭？
他突然記起來，自己六年前剛撿到兔子那會兒，它的後頸就沒有毛。後來時間長了慢慢長出來了，怎麽，又被人給拔了？
兔子傲嬌地哼了一聲，一臉“要你管”的表情，隨即伸出前爪來用力推了推他！很奇怪，兔子變成少女時力大無窮，當它只是兔子時，就和普通的小白兔一樣，使出全身力氣也不過是給人撓癢癢而已。兔子“嗷”地一聲咬起被子，似乎想要用被子把裴將軍蓋上——
這下裴將軍明白了，因為他看到地上委落著一件少女的衣服，兔子是要他轉身去，或者，用被子蒙上頭！
“我轉過去。”裴將軍很識趣地轉了個身。
“好啦！”只聽清脆的聲音從身後傳來，少女的衣領都沒有翻好，看得出穿衣時很著急。她雙手端著一個小缽，“快，這些藥膏塗在傷口上！這藥……可以幫你一時，但你的傷，我治不好。”
裴將軍神色一頓，眼底有片刻怔然，很快被微笑的長睫掩住：“你這只笨兔子當然治不好。”
“這個傷很嚴重——”顧菟急急地拉住他的衣袖，手微微發抖，“你會死的！”
這時裴將軍才發現，她的眼睛紅紅的，不止是本來的顏色，還有……哭過。
裴將軍笑了笑：“我早就知道了，別擔心。”他的笑容還是有點慵懶，像是春風沈醉的夜晚，隱藏了很多東西，卻仍然擁有令人沈溺的力量。他很快轉移了話題：“陶畫師知道你是兔子嗎？”
“他不知道。”顧菟搖搖頭，“除了你，沒有人知道。”
“你剛才怎麽會現原形的？”
“搗藥會用掉很多力氣，所以我現原形休息一下啊，反正你也在睡。”顧菟皺起小鼻子，滿不在乎地打了個哈欠，仍然像小時候那樣。雖然這幾年的人間煙火讓她知道“男女授受不親”，穿衣服不能讓別人看見，但看見二貨主人，她還是會不自覺放松全身的警惕……
裴將軍將藥抹在傷口上，把衣襟拉好：“你的藥，的確勝過許多郎中。兔別三日，刮目相看。”
“那當然！我很厲害的哦！這個搗藥的辦法，可是我外公教我的——”顧菟理所當然脫口而出，突然為自己的話楞住，有點疑惑地按住小腦袋——
外公……？
一瞬間她覺得自己突然莫名地快哭出來了，那個久違的稱呼又溫暖又悲傷，直擊靈魂，一定有什麽重要的事情是她忘記了的。
見她呆怔許久，裴將軍伸出手來，輕輕敲了敲她的頭。“怎麽了？”
“啊——！”顧菟突然受驚嚇般猛地跳開，寂靜如死的夜晚，可怕的斧頭聲，激烈的爭吵聲……一幕幕場景如電閃過，然後，有什麽東西猛地重重敲到她的頭……
這時，一陣急促的敲門聲突然傳來：“不好了！不好了！”
門一打開，仆人氣喘籲籲地站在外面。
“大白天活見鬼了！院子裏那個枯樹樁突然長出了枝葉，開了一樹桂花！現在可是冬天……連先生都驚動了，外衣和鞋子都沒穿就到庭院中去了！”
四
庭院裏有細細飛雪。
葉鏗然負手站在樹下，冷漠的神情一如尋常。
——他等了許久，不見裴將軍出來，便回來找他了。
“葉校尉！”裴將軍遠遠朝他招手，“餵餵看你頭頂上！”
葉鏗然露出困惑的神色，一擡頭，頓時楞住。細雪之中……一棵桂樹正以人眼能看得到的速度生長著，綠色的枝條像無數河流，從原本寂靜枯槁的樹樁上伸展出來；而金黃耀眼的花朵，仿佛突然間被溫柔點亮的一只只燈盞，燃燒在碧葉之間。充滿陽剛氣息的枝幹，美麗蒼翠的冠蓋，暗香浮動的細碎花朵美輪美奐。
所有圍過來的人都看得呆住。
“葉校尉，不會是你幹的吧？”裴將軍的目光裏有一點好奇，還有一點深意，眼底幽暗光華流動。
葉鏗然微微錯愕。他什麽也沒幹……只是剛才在陶府門外徘徊，看到一位白發蒼蒼的的老者蜷縮在墻角，神色疲憊落魄，卻不像是乞丐。老人請求他帶自己進陶府，說要拜訪一位故人。葉鏗然性情雖冷，心卻是熱的，便答應了下來。
隨後，那位老者跟著他進了府，現在就站在樹下。
陶畫師卻是大步上前去，聲音嘶啞地問：“是……是你？！”
從沒有人見過畫師如此失態，而那不速之客只是淡淡點了點頭：“難得，你還記得故人。”
陶畫師的身子微微顫抖起來——他如何能忘記？
每個人的命運都會因為一些人和事而改變。眼前這個老者，就是改變他命運的人。
這麽多年來，天下人都說他是不出世的天才，說他山水第三，畫鳥第二，人物第一；只有他自己清清楚楚，自己根本就沒有任何天賦！
小時候家中兄弟幾個，陶鴆永遠是角落裏默默無聞的那一個，其實他已經很努力了，但他就是比所有人都學得慢，父母的天賦沒有幸運地落到他身上，只給了他的兄長們，連同族的男孩們也取笑他，說他一點兒也不像陶家人。他雖然沈默寡言，但骨子裏是極傲氣的，在別人都睡著之後，他還一個人在練習畫畫，可是無論他如何努力，也比不上大哥二哥隨手畫出來的圖中那種酣暢淋漓的天賦。
那一天，他哭著跑到深深的樹林裏，一個人走到迷路，心情從最初的難過屈辱變為恐懼，眼看天色要黑了，月亮從天邊升了起來，那是一輪薄薄的滿月，落在地上的白霜卻有種可怕的感覺。陶鴆嚇得瑟瑟發抖，就在這時，一個俊朗如仙的男子走到他面前，問他：“迷路了？”
也許是因為對方的氣質太過高華縹緲，也許是因為對方的聲音太過清澈悲憫，他止住了哭泣。
對方笑了，摸了摸他的頭，仿佛在那一瞬間讀出他的心：“小朋友，你喜歡畫畫？”
陶鴆怔怔看著他，用力點了點。
“可是，你似乎少一點天賦呢。那，我送你一支筆吧。無論你想畫什麽，它都會幫你。”對方從衣袖中取出一支筆，看上去仿佛普普通通的紫毫筆。
陶鴆遲疑地伸出手去，等他接住筆的瞬間，一擡頭……對方卻突然不見了。
四周只有明月清風，哪裏還有什麽男子？
陶鴆惶然四顧，仿佛剛才的對話與境遇只是一場夢而已。只有手中那只紫毫筆，告訴他發生的一切不是夢。
從那之後，陶鴆如有神助，很快贏得了神童的名聲。他的潑墨山水恣意如奔馬，他的工筆線條靈動如脫兔，他的畫卷神形兼美，氣韻如詩如禪，驚艷了世人的眼睛。
後來時間久了，甚至根本沒有人記得他小時候愚鈍的事情，市井坊間都說他天賦異稟，才華絕世。
他事事順心如意，在及冠之年迎娶了表妹馮花影。花影這個女孩很特別，小時候就對著花花草草說話，所以雖然容貌清麗，但被人說是奇怪的女孩子，家中其他姐妹都出嫁了，只有她還待字閨中。但是陶鴆一直很喜歡她。如願以償娶到她，是他人生中最幸福的一段時光。
如果不是那件事的發生，也許他們可以一直相守下去。
所有的遺憾，都是因為那只紫毫筆——那天，筆不見了。
著急的畫師幾乎把府裏整個倒過來尋找，因為馮花影恰好幫他收拾了書房，陶鴆問她，她卻說記不清有沒有動過那支筆，陶鴆第一次沖她發了脾氣。在旁人看來，畫師這頓脾氣發得莫名其妙，雖然那支筆用了很久，但畢竟只是一支筆而已。
只有陶鴆知道，那支紫毫筆的真正意義。以至於筆不見了的那天晚上，他一個人躲在黑暗中瑟瑟發抖，整夜不曾合眼。
風雨如晦，陶鴆突然想起幼年——他所有的榮耀、名聲和地位，都是這支筆帶來的。既然是別人賜予的，那麽，是否會在某個時刻突然被收回去？
那一段時間，陶鴆把自己關在房間裏，不見任何人。
他謝絕了所有求畫者。世人只以為他孤傲，誰知道他內心的忐忑與恐懼？用不了多久，世人們就會發現陶畫師江郎才盡……
陶鴆命人張貼告示，許下重金想要找回那只紫毫筆，只說那是爹的遺物，物輕情重。這個時候，陶府來了一個道士。道士說，願意為他解憂。
“筆就算找不回來了，也可以再造一支。”
“造？”
“保證和陶公子你之前的筆一模一樣。”道士的眼裏充滿深意，“你府上庭院中有一棵桂樹，只要砍倒它，在樹樁處設下陷阱就能捕到一只月兔，用它後頸處白毛制筆。”
世上哪有月兔？陶鴆根本不信。
“自然是有的。大禹治水時，便是月兔相助，用天生神力令大河改道，才能百川歸海，河清海晏。當年秦始皇統一六國，派大將蒙恬尋到月兔，才能兼並諸侯，天下車同軌，書同文！你要做區區一支筆，又有何難？”
道士舌燦蓮花，陶鴆不由得信了幾分。可是，當他要砍庭院中的桂樹時，卻遭到了馮花影的強烈反對。
自從筆丟失之後，他便再沒有對她笑過，她卻始終溫柔如舊。只這一次，她急了，大叫：“不——別砍這棵樹！”
馮花影平時的性情是極溫和的，這一刻卻爆發出了前所未有的剛烈。她拼命奪過了斧頭，在爭執中誤傷了他的右手。鮮血滴落下來時，他眼底燃起沈甸甸的怒火，冷硬地推開她，說：“動手。”
那棵高大的桂樹仍然轟然倒下。
砍了樹之後，道士又在光禿禿的樹樁上設了一個陷阱，誘捕月兔。
那年中秋月圓之夜，當真捉到了一只兔子，道士拔了它的後頸的一撮白毛，接著一劍對準兔頭砍了下去——
兔子的紅眼睛天真無助，充滿恐懼和淚水瑟瑟發抖。
不知道哪根心弦被挑動，陶鴆一把擋開道士的木劍：“不是只要兔毛就好了嗎？放了它吧！”在他出手的瞬間，兔子如閃電般掙脫逃走了。
道士不甘心地淩空揮出一劍，劍氣打到了兔子的頭，但它只是踉蹌了一下，就迅速逃逸消失在夜色中。
“你知不知道它的頭顱可以入藥治世間百病？乃無價之寶？”道士厲聲喝問。
“莫非，”陶鴆冷笑，“道長只是想借陶某之手，捉到月兔砍下頭顱？”
道士也自覺失態，臉色連變了好幾下：“自然……不是。”
新的紫毫筆終於做成了，而那時馮花影已經病了好一段時日了。陶畫師開始只以為她是普通風寒，可後來拖到許久仍不見好，再後來，郎中搖著頭說心病沈屙，藥石罔效。
再後來……偌大的府中便只剩下了他一個人。
陶鴆站在空蕩蕩的房間裏，想念起她溫柔笑語，想起曾經的暮暮朝朝，這才發現，自己心頭永遠填不滿的遺憾——不是畫，而是她。
“納蘭哥哥！你看這棵桂樹！”曾經，她頑皮地將手背在身後，“多漂亮的樹！以後我們一起在這樹下聽春雨、看夏霧、接秋露泡茶，等寒冬大雪紛飛，年年歲歲。”
“好。”
“納蘭哥哥，你最有學問了，給這棵樹取個名字好不好？”
“取名字？”
“對啊。”
“……就叫闌珊夢吧。”
他們執手站在樹下，仰望著所有的花朵耀眼閃爍……闌珊夢，闌珊夢，世間有情人，無論找尋多久，無論等待多久，總有燈火闌珊處的那一場美夢吧。
可如今，他的美夢，永遠地破碎了。
更諷刺的是，後來，那只紫毫筆也並沒有如道士所說的神奇。陶鴆知道自己被騙了，但若不是心中有魔，如何會墮入別人的陷阱中？
在那個心冷如鐵的冬日，他索性冷笑，執筆畫出一幅又一幅僵硬的、毫無靈氣和天賦可言的畫。
既然自己原本是欺世盜名之輩，就讓世人看清真正的他，來嘲笑他吧。畫師心中有種自虐般的快感，仿佛只有另一種痛苦，才能抵消失去她的痛苦，就像烈酒澆在傷口上，才能用更劇烈疼痛讓他感覺到自己還活著。
畫流傳出去了。
可是陶鴆預料的情形卻沒有出現。他的名氣太大，很多人一聽說是陶畫師的畫，立刻不吝溢美之詞大加讚揚……就算一些潦草粗淺的作品，也被當做寫意的新畫法來理解。
直到這個時候，陶鴆才發現世人的可笑，也發現了自己的可笑。
——世人，又有幾個真正懂畫的呢？
就這樣下去吧，什麽也不用管了。
後來，陶鴆沒仔細去數流失的歲月。
年年歲歲，他一人獨自站在光禿禿的樹樁旁邊，聽春雨、看夏霧、接秋露泡茶，等寒冬大雪紛飛，連雪花冰凍了他的雙眸都不察覺。
直到今日，仆人慌慌張張地跑來告訴他，說那被砍伐的桂樹開出了花來……正在書房午睡的他甚至連鞋也沒有穿就爬了起來，隨即卻跌了一跤——硯臺砸到腳了。他愕然站起來，一瘸一拐光著腳地沖向門口，驚喜慌亂中不知道又帶翻了什麽，屋子裏叮叮哐哐一片狼藉之聲！他跑到了庭院中，終於忍不住喊了一聲……
“花影——！”
穿透六年塵封的光陰，他的聲音沙啞像是布滿厚厚的灰塵和一縷血的味道，他以為她會在繁花盛放的奇跡中回來。因為，無數次在夢裏，她就站在怒放的花樹下，沖他微笑啊。
可是沒有……
她沒有回來。就算枯樹會再開花，她也不會回來了。
陶畫師癡癡看著那棵樹，突然落淚轉過身去，這裏有最好的回憶，也有最壞的。他不知道該面對，只能怔怔地轉過身去。
五
當年風華如仙的男子已經白發蒼蒼，面容也被皺紋模糊，可言語中卻仍然有種力量：“你，很久沒有畫畫了？”
陶鴆用右手頹然捂住面孔，整個人都微微顫抖起來。許久，他才從嘴唇裏艱澀地吐出幾個字：“……畫不成。”
一片傷心畫不成。
“是因為那支筆？”老者嘆息了一聲，目光落在陶畫師手腕上觸目驚心的傷疤上。
“是因為我妻子。”陶畫師愴然落淚。
自從她去世之後，他才發現自己畫了那麽多圖，卻從來沒有為她畫過一幅畫像。他努力想憑著記憶為她畫一幅畫像，不知道試了多少次，卻終究沒法畫出來。多少次，他將作廢的畫紙揉成一團，也將自己的痛苦揉成一團，反覆折磨，卻一無所獲。空蕩蕩的房間紙筆狼藉，他踉蹌坐倒無聲痛哭。
他可以畫世間萬物，卻唯獨畫不出她的模樣。
他很想她。
“你可知道，馮花影為什麽那麽激烈地反對砍樹麽？”老者溫和地看著陶鴆。
“因為……她自幼便喜愛所有花草樹木。”
“不是的。因為她在這棵樹下許下過心願。”老者搖搖頭，“很多年前，小女孩花影在樹下許下心願，希望一個叫陶鴆的男孩開心起來，她說，每次見到他黯然躲在角落裏，她就很難過。如果樹仙公公能幫他，她定會一生愛惜照顧這棵樹。”
陶鴆渾身一震，猛地擡起頭來。
“於是我幫了那個男孩。我用妖力滿足他的願望，給了他一支紫毫筆。”老者溫和地說，“那支筆中的力量，可以幫助男孩突破長久以來禁錮他的枷鎖。”
“你……究竟是什麽人？”陶鴆顫抖著問。當年俊逸如仙的男子，如今滿面塵灰的老者，是仙，還是妖？
——對方分明有非凡之力，為何六年時間竟衰老至此？
“我曾經是仙，後來是妖，”老者微笑，“不過，我的原形一直是這棵樹。”
“樹？”陶畫師楞了。
“沒錯，當日你和馮花影執手站在樹下，我的名字，還是你取的。”
那棵樹，或者說闌珊夢溫和地看著他，“樹離開了泥土都會枯萎，所以我被砍伐之後便迅速衰老下去。當年給你的那支紫毫筆，正是用我的樹枝做的，樹枝殘存的妖力，在被折斷之後會慢慢褪去……筆上的妖力越來越弱，在九九八十一日之後，就一點兒也不剩了。”
“你說什麽？”剎那間陶畫師的臉色蒼白，他仿佛明白了什麽，卻不敢肯定——
“那支筆的力量，在三個月之後就一點兒也不剩了。最開始你確實依靠它突破了自己，但後來許多年，你靠的，不過是你自己的雙手而以。”
“這……怎麽可能？”陶鴆難以置信地踉蹌後退。
“你知道那日我為何要說你天賦不夠？所謂‘天賦’，是相對於技巧而言的，技巧可以練習，而天賦不能；上天賦予你的雙眼和雙手，決定了你如何感受世界——溫暖或冷漠，敏銳或麻木，都會傳遞到筆尖，再感染他人。你的內心緊閉、堅如巖石，拒絕感受、拒絕碰觸，那才是你天賦的不足。
“我知道，你很勤奮，你八歲之前試遍了十多種筆，臨摹了上百種古畫風格……你一直在找尋，卻從不曾停留和聆聽——聆聽自己內心的聲音，聆聽身邊的世界，聆聽草木開花的絮語，雲卷雲舒的姿態。直到你有了那支紫毫筆。
“從那之後，你停下了奔跑的腳步，駐足自己內心的風景，開始感受、開始碰觸、開始聆聽，開始等待靈魂裏那小小的花朵從含苞到盛開。從那之後，你的畫漸漸突破禁錮氣象大開；到後來，根本不需要依靠那支筆，甚至，你根本沒有意識到它早已變成了普通的紫毫筆，你的畫仍然流露出驚人的才華。
“所有的力量原本就潛伏在你的身體裏，就像種子深埋在大地。那一支筆所給你的，並不是奇跡本身，只是一點陽光和雨水而已。
“很奇怪，總有些東西，你跋山涉水，走遍天涯海角也未必能找到它。你只有堅守在原地，才有奇跡出現。
“當你的才華和靈感終於如種子破土而出，一點點長成參天大樹，那全是你自己的事情。
“至於兔子，它更幫不到你什麽，紫毫筆的力量本來就在筆桿上，而不在筆毫中。何況那夜你們捕捉到的並不是什麽月兔，只是有一點兒妖力的小兔而已——
“你一念仁慈救了它的性命，小兔是個好孩子，哪怕忘了當年的事情，仍然努力地想為你做點什麽，它把自己的後頸白毛都拔下來為你做筆，去為你找靈感……”
滿樹落花中，顧菟的眼睛紅紅的，瑪瑙顏色裏都是水波，她終於都想起來了……
六年前，她被道士的桃木劍氣打到了頭，雖然逃了出來，但之前的很多事都不記得了。如今，她都想起來了。
“外公，外公！”
“外公……快看我剛抓來的蝴蝶！”
“外公，大白菜梗真難吃，我不要吃……”
“外公，你看你看，你看我在地上打了三個洞，厲害吧嘿嘿？”
“外公，我要出去闖蕩啦，不過，每一年我都會回來看你的！”
每一年我都會回來看你的。
顧菟呆立半晌，突然撲過去緊緊抱住闌珊夢，大哭起來：“外公，你為什麽老了？”
“傻孩子，”闌珊夢溫柔地摸著她的頭，“天若有情天亦老，更何況是我。”
“你不要老，行不行？”顧菟的淚眼裏有一絲茫然，還有一絲恐懼——以前的外公那樣高大俊朗，很多很多年都沒有變過，她一直以為那清俊笑容是永不會蒙塵的月亮，那手臂可以一直將她高高舉起，直到地老天荒。
會老，那麽也會……死吧？
顧菟哆嗦了一下，她突然覺得之前的時光走得太快，而她甚至連“每年都會回來看你”這個小小的許諾也沒有兌現。
溫暖重逢的時刻，裴將軍不合時宜地湊過來，“慢著慢著！二位，能讓我問一個問題嗎——為什麽一棵桂樹會是一只兔子的外公啊？”這肯定不是親生的你知道嗎親？
“因為外婆是兔子啊。”顧菟仰起滿是淚的小臉。
“……”好吧你們贏了！
“我原本是一棵修煉成仙的桂樹。廣寒宮裏雖美，卻太冷清了，我花開花落幾千年，終於厭煩了那無所事事的日子，溜到了人間。”闌珊夢的聲音很好聽，如同蒼老而新鮮的月光，流經山脊、樹梢和千萬年的時光，“在人間的幾百年裏，每天有各色各樣的人從我的樹下經過，我看著他們，覺得很有趣——
“後來有一天，我遇到了一只兔子。”
每個故事的開始，都有那麽一點偶然，卻又仿佛命運安排的必然。
“那真是一只冒失的兔子！”闌珊夢微笑，“它一頭撞在我的樹幹上，頭上鼓起了大包，嗚嗚直哭。
“可是，它竟然能看見我的仙身，傻傻地含著眼淚說‘呀，好俊俏的少年’——我在人間幾百年，從來沒有人看得到我的仙身；我存在世間幾千年，從來沒有人說我的仙身好看。”
說到這裏，白發蒼蒼的老者眼底竟然露出少年般的神情，那表情，讓人確信他年輕的時候的確是很好看的。
“我後來才知道，它是卯地十二神之一，曾經在天地鴻蒙初開的上古時代幫助大禹治水，並不是一般的凡兔，修為甚至比我還要高出許多。所以，它看得見我的仙身，我卻看不見它的。她頑皮地說：‘我也長得很好看哦，你想不想看？’隨後，我面前出現了一個蹦蹦跳跳的白衣少女，巧笑嫣然容顏如冰，我剎那間便呆住了。
“從那之後，我的時間突然變得快起來了……凡人說的日月飛馳、如光似電，我竟然也能懂得了。
“幾百年轉眼即過——天上一日，人間百年，對上神們來說，其實也就是過了幾日，我偷溜出月宮的事情便被發現了，我被連根拔起，帶回廣寒宮中。從那之後，我便在月宮中受刑。”
所以，皎皎明月之上，才有吳剛日夜砍伐桂樹。
闌珊夢的神色似悲似喜，“那只傻兔子，竟然請求和我一起到寂寞的廣寒宮中受罰，在月宮中日覆一日地搗藥，成為凡人口中的‘月兔’。雖然有她的陪伴，但在嚴峻的刑罰下，我還是一天天虛弱下去，枝葉枯萎，花朵雕零。而她自幼在山野之間長大，如今失去自由，比失去生命更殘酷。
“終於有一天，她說：我們逃走吧。
“逃去哪裏？我愕然問她。她眼裏的光芒亮了一亮，像是最純粹的瑪瑙寶石被絲緞細細擦拭過，她清晰而肯定地說：人間。
“她在搗藥的時候悄悄制作了迷藥，迷倒了廣寒宮的守衛，我們從月宮中逃了出來，永失仙籍，墮入凡塵為妖。
落花如雨，飛雪如訴。
“長期受刑使我的元神極為虛弱，強行突破月宮結界更使傷勢加重，那一年的冬天格外寒冷，山上一直在飄雪，我感覺自己挨不過去了，一些山野小妖用自己的法術幫我，陽光、雨水、肥料……熱心地弄來了它們能找到的東西。可是從始至終，月兔只是冷冷站在一旁，什麽也沒有做。那時她從卯地十二神變成了兔妖，甚至還不如最普通的小妖法力高強，連一堆柴火也沒法點燃。”
“她真的什麽都沒有做？”裴將軍的聲音裏突然有東西波動。
闌珊夢眼底雖然平靜，卻溫柔悲傷。
許久，他才開口：“我很早以前聽過一個故事，有個人在森林中迷了路，快要餓死了。這時候，狐貍為他叼來了一罐水，老虎為他弄來了幹柴取暖。只有蠢笨的兔子呆呆站在旁邊，什麽也不會做。其他動物都嘲笑兔子，等它們各自散開了，孤零零的兔子對旅人說：‘我沒有什麽能為你做的，但我想為你做點什麽。’說完這句話，兔子笑著將自己投身進燃燒的火焰中。”
她什麽也沒有做，是因為她已經想好怎麽做了。
兔子將自己的元神放在火焰中，燒成最溫暖的火種，融化周遭的冰雪，幫助她所愛的桂樹過冬。
“她讓我一定要等到春暖花開，連著她的份一起，看漫山遍野的綠色，看從冬眠中醒來的動物們在山谷裏奔跑歡叫。”闌珊夢說到這段往事，竟然只是微笑，“我答應了她。春天年覆一年，我看過經年的風景，直到自己也成了風景本身。
“我想，即使再過一萬年，也不會有什麽特別的事情發生了吧。可是有一天，突然有一只兔子冒冒失失地撞到了我身上，那一剎那我以為時光逆轉了千萬年……兔子揉著頭上的大包淚眼朦朧地瞪我一眼，突然大哭起來：‘你這棵笨蛋樹，長這麽多桂花，為什麽不結胡蘿蔔？’
“它是一只斷奶不久的小兔崽，並沒有多少妖力。那一刻我心中有柔軟的地方被觸動了，如果月兔還在的話，她應該也有許多的子子孫孫了吧？我從來沒有做過父親，不知道該怎麽照顧小孩子，但是論年齡，我應該比她大很多很多輩……於是當這只小兔子問我是誰時，我想了想，只好說自己是外公。
“我帶著那只小兔子一起種胡蘿蔔，教它搗藥，照顧它一天天長大，覺得這是世間最值得專註的事。
“後來有一天，它背著包袱要出去闖蕩。我才發現，她已經是大孩子了——她可以遠行，而我不能跟隨。那時山中已經有隱士居住，我身後多了一個清雅的庭院。我看見凡人們生老病死，才知道許多人類的老人也是如此，看著孩子跑遠的背影，固執地守候春去秋來，等得太久，直到腳生了根，讓自己長成一棵樹。
“那一年，道士砍伐了我的樹幹，將我的元神驅逐。我本應該在那一刻魂飛魄散的，但是未散的執念讓我留了下來，我想，如果有一天小兔子回來找我了，找不到我，卻只看到光禿禿的樹樁，一定會難過吧。因為我妖力盡失，雖然只有一墻之隔，我始終不能跨越。於是我在墻腳等候了六年，滿面塵灰，無人看見，直到今日遇到……”
落英繽紛，涼如雨絲。闌珊夢突然朝葉鏗然深深鞠了一躬：“多謝。”
他的神色如此鄭重，仿佛是感謝，又仿佛是敬畏。
因緣際會，早該魂飛魄散的他擁有了這最後的光華。天地間的雨雪匯集於此，季節逆轉，所有的花朵次第盛放。
如今，他再無遺憾。
“外公？”顧菟突然遲疑地仰起頭，仿佛預感到了什麽，突然緊緊抱住闌珊夢：“你不要走！”
“對不起啊。”闌珊夢溫和地低頭，摸了摸她的腦袋。他的形體漸漸變得透明，滿樹繁花正以人眼看得見的速度迅速雕零，枝葉在剎那間敗去，仿佛一場美夢如霧散去。
這一刻，天空中突然下起了大雨，雷聲低沈，四周變得昏暗如夜。暴雨之中，葉鏗然的嘴唇卻幹涸得可怕，身體裏仿佛有什麽力量要沖破桎梏，但眼前的雨雪紛亂如電，他看不清。
“……葉校尉？”
“葉校尉！”
尾聲
葉鏗然醒來時，發現自己身在馬車上。車外雨聲淅淅瀝瀝。
“我們已經出了河州，再往前六十裏，就是隴右軍營了。”裴將軍雙臂環胸笑瞇瞇地說。
“……”葉鏗然愕然環顧四周，按住有點昏昏沈沈的頭，“我怎麽會在這裏？”
“你在河州被一只口味奇怪的兔子綁架啦，後來我義薄雲天地去救你，遇到了脾氣古怪的畫師，還有一棵性情溫和的桂樹。那棵樹都被砍得只剩下樹樁了，憑著一點執念強留在原地而已。你做了件好事，幫助桂樹與兔子重逢，後來啊哈哈，你好事做到底，給了那棵桂樹很多雨水，讓它枯木逢春。”
葉鏗然慢慢想起了之前發生的事情，只覺得荒唐如夢，而將軍笑瞇瞇不正經的樣子也完全不靠譜！
“你說……雨水？”
“不不我是說脫水！你脫水昏倒了，是我把你扛到馬車上的。”裴將軍連忙認真地說。雖然這位九品校尉可以掌控天地間的雨水，但他似乎還從來沒有使用過呵，所以才會在在給一棵樹澆水時自己丟臉地昏倒啊。（註：葉鏗然的身份，見《葉公好龍》）
“總之，很快就可以回軍營啦。”裴將軍伸了個懶腰，微微一笑，“葉校尉你覺得，始終呆在一個地方等待某一個人，是不是很笨？”
葉鏗然點點頭，隨即又搖頭，冷漠的神色緩緩變得柔和。
總有些東西，你跋山涉水，走遍天涯海角也未必能找到它。有時你只能靜靜地、耐心地等。
你只有堅守在原地，才有奇跡出現。
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一
裴將軍一直覺得，大男人養寵物是件挺麻煩的事兒。特別是一身高八尺、器宇軒昂的堂堂軍人，懷裏抱一只小白兔去沖鋒陷陣，怎麽看怎麽別扭。敵人的長槍刺來了，正要迎擊呢，懷裏的兔子拱來拱去，嚇尿了。這時候是先拼命呢，還是先給兔子換尿布呢？
這種黑歷史，裴將軍當然是不會對別人說的，最好的兄弟也不會。
其實，養寵物那會兒裴將軍還不是將軍，只是個新兵。新兵蛋子那麽多，誰也不會註意他被窩裏藏了兔子。他不僅養兔子，還喝酒——自己喝，也給兔子喝。不都說兔子膽小嗎？他的兔子喝醉了就挺英勇，遇到野貓也不怕了，豎著兩只大耳朵，潮濕的小鼻子一聳一聳的，撲向野貓就要親親，把野貓給嚇尿了。從那之後，方圓百裏的野貓都不來他們駐軍的帳篷附近，怕遇到變態兔子。
那只兔子的生活習慣很好，拉出的便便粒都會用爪子仔細地清理在一起，扒到裴將軍的枕頭下面。一開始裴將軍以為枕頭裏進了砂子，後來發現真相時他毫不留情地把兔子的大耳朵揪起來，打了它一頓屁股。兔子被打得眼淚汪汪的，但屁股還紅著呢，它繼續把精挑細選的便便顆粒往枕頭底下輸送，勤勤勉勉，風雨無阻。
就是這麽一只認真的兔子，跟著裴將軍過了三年軍營生活，還躲在他的盔甲裏跟著上了幾次戰場。
要不是遇到那件事，兔子說不定現在還在軍營裏。
那是一個中秋節。軍中的中秋節反而比平時安靜，無論少年們血有多熱，思鄉的月夜總是安靜帶著一縷清愁的。
裴將軍算是沒心沒肺的一個，他先是去找人打牌，中秋節沒人理他；接著他找人喝酒，偏偏酒友也不在，他只能無聊地自己回營帳餵兔子。
奇怪的是，兔子也不在了。
雖然借酒壯膽的兔子有時候會離開被窩一會兒，但只要是開飯的時候，兔子絕對會豎著大耳朵聽著主人的腳步聲，聳動著小屁股跑過來求投餵胡蘿蔔的。
裴將軍四下找了半天，疑惑地拎著酒和胡蘿蔔到營帳外，一掀帳門，驀地與人撞了個滿懷！手裏的胡蘿蔔也滾到了地上。
“……”冒失的少年捂著被撞痛的鼻子，眼淚汪汪地看著裴將軍，不不，應該說是看著他腳下的胡蘿蔔。
“你哪個營的？”裴將軍覺得對方眼生得很。
少年惱怒地瞪著他片刻，迅速撿起地上的胡蘿蔔，蹲到墻角委屈地啃了起來。
那聳動的小鼻子，那啃胡蘿蔔的姿勢……
怎麽看怎麽熟悉。裴將軍風中淩亂了——到底怎麽回事？他大步走上前去，拎著對方的領子將他提起來，“現在的新兵喜歡用這種方式調戲上司嗎？”
“哇！”對方手腳亂蹬大叫起來。
那聲音讓裴將軍頓時楞住——是少女的聲音？
四目相對，對方的眼珠竟然是奇異漂亮的紅色，就像一對玲瓏剔透的瑪瑙。
裴將軍的目光順著那巴掌大的小臉往下看，雪白的下巴，然後是光滑的頸脖……真的是女孩！十二三歲的少女還沒有長成，穿著士兵的衣服與少年身材無異。她理所當然地伸出小手來：“給我十根胡蘿蔔。”
“……”裴將軍嘴角抽搐了一下，“我和你很熟嗎？”
“昨天的大白菜梗不好吃，我要胡蘿蔔。”少女繼續伸著手，“我帶在路上吃。我要出發去找一個人，他說他會一直等我的。對了，你知道他在哪裏嗎？”
“……”你妹的我怎麽知道啊？裴將軍淩亂地扶額，這不是關鍵啊，關鍵是姑娘我和你很熟嗎？
這時，門口有人喊：“將軍！”
少女似乎很膽小，聽到陌生人的聲音時，身子哆嗦了一下。
其實裴將軍心裏也叫了聲“不好”——夜深人靜他喝酒養寵物也就算了，在營帳裏藏個少女，那是相當、相當嚴重啊！
就在這時，裴將軍手中不知為何驀然一輕，他低頭看去，手中只剩一件空蕩蕩的士兵的衣服——哪裏還有什麽少女？只有一團白色的毛絨閃電般迅速竄到墻角躲好！
一定是我低頭的方式不對！裴將軍愕然和角落裏的兔子四目相對，只見對方的爪子還緊緊抱著剛才沒吃完的胡蘿蔔，姿態極為熟悉銷魂，絕無可能翻版仿冒。裴將軍像見鬼一樣瞪著對方半晌，再看看自己手中的士兵衣服，終於不得不承認一個事實——剛才的少女就是現在的兔子，現在的兔子就是剛才的少女。
完了！他這裏風水太好了，連兔子都成精了。
裴將軍硬著頭皮打開帳門：“什麽事？”
“發月餅啦。”士兵笑嘿嘿地說，“剛才發月餅遇到個倒黴的兄弟，他說他在河裏洗澡，上岸時衣服不見了，岸邊擱著一根胡蘿蔔，不知道是哪個變態幹的……”
士兵們經常去洗澡的小河，就是裴將軍帶著兔子去喝酒的地方，也是兔子耍酒瘋把野貓嚇尿的地方。
“這年頭連洗個澡也……”士兵正要繼續八卦，突然噎了一下——他看到了將軍手中的士兵衣服。
那件衣服明顯比將軍的身材要小幾個尺碼，而且衣服上還沾了幾點胡蘿蔔漬。
看到士兵的表情，裴將軍確信他一定是誤會了什麽！
你妹啊！裴將軍很想要想要拉住士兵——那是兔子幹的和我沒關系，我才不是偷看士兵洗澡還拿別人衣服的變態！
可是士兵神色微妙覆雜地迅速躲過他伸過來的手：“將……將軍，我……我還要去別的地方發月餅……我先走了！”然後溜得比兔子還快！
裴將軍額頭的青筋跳動了幾下。
在這一瞬間，他決定要打兔子的屁股一百下，哦不，一千下！
可是等他怒氣沖沖地掀開帳門，裏面空空如也。
“出來，躲起來我就不打你了嗎？”裴將軍沈聲說。
沒有人應。
裴將軍見威逼不成，轉而用利誘：“乖~出來，還有一根胡蘿蔔喲。”
沒有人應。
裴將軍連叫了幾聲，又把整個營帳都找遍，這才發現，墻角的半顆大白菜梗不見了，給兔子取暖用的舊棉衣也不見了，連枕頭下面勤勉積攢的便便顆粒也被打包帶走了。
是知道要闖禍了所以嚇跑的？這種可能性最大……才見鬼！這幾年來兔子不知道闖了多少禍，咬壞裴將軍的衣服，偷喝裴將軍的蘿蔔湯，把便便塞在枕頭下面……惡行罄竹難書，哪一次不是蒙混過關？裴將軍想起兔子伸手討要胡蘿蔔時說的話——
“我要出發去找一個人，他說他會一直等我的。對了，你知道他在哪裏嗎？”
是因為要去找人？它要找誰？裴將軍不知道答案。
可是，兔子……是真的走了。
發現這個事實的時候，裴將軍心裏竟然有點空落落的。
營帳裏冷冷清清，裴將軍只能一個人坐下來吃月餅。以前過中秋節的時候，他也把月餅掰碎了餵兔子，人兔同樂，也其樂融融。
冷風低沈嗚咽，營帳外正是深秋，一只兔子在這麽冷的秋夜獨自遠行，去找一個它自己也不知道在哪裏的人，想來也是困難重重的吧。
裴將軍突然有點後悔沒有答應給它十根胡蘿蔔。
後來，幾場大戰接踵而至，裴將軍浴血沙場，沒有時間緬懷他的兔子，但每到中秋月圓的時候，他總是莫名地擁有了雙份的孤獨——思鄉，和不經意想起離家出走的兔子。這讓他覺得男人養寵物真是一件麻煩而糾結的事情！於是他再也沒有養過寵物。
誰知三年後的某一天，一次意外的機會，他再次遇到了那只兔子。
二
重逢的地方，在河州。
河州地處隴右道的南部，山川秀美，相傳是千年前大禹治水的極地。《尚書》記載大禹“導河自積石，至龍門，入於滄海”，當年英雄治水，從這裏開始疏導黃河濁浪。當初裴將軍撿到小兔子的地方，也是在這裏。
裴將軍去了一趟楚地，經過河州回隴右軍營，身邊還跟著陪戎校尉葉鏗然。葉校尉身姿挺拔、容貌冷峻，即使走在人群裏也有明顯的軍人氣質，與裴將軍一副沒有睡醒的懶散模樣大不相同。
“走快點。”葉鏗然冷冷說。
“我受傷了啊，走不快……”裴將軍捂住胸口悶咳了幾聲。他確實一路被人追殺受了傷，但值得懷疑的是那點傷——真的至於嗎？就在半天前，他還興致盎然拉著葉鏗然先去了澡堂，又去了賭場，然後去了酒樓連喝六壇竹葉青都神采奕奕。現在走幾步路，倒是虛弱走不動了。
葉鏗然冷哼了一聲，大步往前走。
裴將軍被落在了後面，仍然磨磨蹭蹭的。葉鏗然說話雖然冷漠，但絕不可能扔下他一個受傷的家夥自己走掉的。誰知道過了一會兒，他突然看不到前方葉鏗然的人影了。
人呢？
變故陡生，裴將軍只有加快腳步朝前走。其實路上的行人並不多，前方路邊有一座宅院，門匾上寫著一個清逸古雅的“陶”字，但門上的紅漆脫落了許多。剛才，葉鏗然就是在這裏不見的。
裴將軍敲了敲門，卻沒有人應。他皺眉按住腰間的傷口，縱身躍上樹，翻入院墻。
裏面正一陣喧嘩，只聽一個莫名有點熟悉的清脆的聲音正嚷嚷：“脫了脫了，都脫了！”裴將軍從上往下俯瞰，先是看到幾個家丁模樣的人手忙腳亂地圍著什麽，然後他看清了那被圍在中間的葉鏗然像八爪魚一樣手腳撐開，青色外袍已經被脫掉了，家丁們還在繼續脫他的衣服。
什麽狀況？
裴將軍楞了楞，難道是他往下看的方式不對？……這戶人家光天化日之下強搶一個男子，還手腳利落地扒衣服！河州的民風什麽時候這麽彪悍了？關鍵是，冷艷高貴的葉校尉怎麽會任人宰割，哦不，任人輕薄調戲呢？
再仔細看去，原來葉鏗然既不是躺在地上，也不是被繩子捆綁著的，而是被人雙手舉著，四肢動彈不得！
一個嬌小玲瓏的少女，雙手輕松將葉鏗然舉在半空中，嘴裏還在催促：“快點脫呀，我家先生就快來了，他可沒有耐心久等！”
其實這個時候裴將軍是不想挺身而出的，這少女天生神力，也不知道這奇怪的人家和還未現身的主人是不是在下一盤很大的棋……他想看清楚再說。可是，只聽少女一聲呵斥：“誰躲在墻頭？”
被發現了。
這下，裴將軍只有從墻頭一躍而下：“快把人放了！”
“你的人？”少女眨巴著眼睛不解地看著他。四目相對，兩人突然都楞了一下，隨即異口同聲地說——
“是你？！”
當年扛著小包袱離家出走的兔子，偷了士兵的衣服讓裴將軍背黑鍋的少女！幾年不見，她倒是長大了，不過仍然蹦蹦跳跳的，看來除了愛吃胡蘿蔔，還多了更重的口味嘛！
來不及敘舊，裴將軍先救人要緊：“你怎麽能光天化日之下隨便扒別人的衣服呢？讓葉校尉這樣正直有節操的青年情何以堪？就算要吃幹抹凈，也要關上門再說……”
“關上門不好，”少女認真地和他探討，“我家先生喜歡開著門，光線越亮越好，就算有人旁觀也不要緊。”
“……”餵餵你家先生是誰？口味太重了！
“在鬧什麽？”一個淡漠磁性的聲音從幾人身後傳來。
只見一個玄衣年輕人走了過來，他沒有按照大唐男子的習慣束發，發絲幾乎垂到了腳踝，衣襟間仿佛有桃花源裏的古韻，清凈雅致的眉目卻有種拒人千裏之外的冷意。
其實葉鏗然也是冷峻的人，但葉鏗然的冷是寒冰，是玄鐵，是堅毅不動的萬古山川；而眼前這個人的冷，卻是耳畔清風，是鏡花水月，是寂寥紅塵孑然憂思。
“先生！”少女高興地叫了一聲，“我在給你找靈感！”
年輕人皺了皺眉：“什麽？”
“你說最近想畫人物，卻沒有靈感，昨天我本來想去給你找個漂亮的姐姐來讓你看著畫，可你說男女授受不親，不需要。所以我只好找個好看的哥哥來啦！我可是在府門口等了一整天，才看到這麽好看的哥哥經過……男男不會授受不親了，隨便你怎麽畫都行呢！”
裴將軍聯想起門口匾額上的那個“陶”字，突然明白了對方的身份：“紫毫筆陶先生？”
年輕人看了他一眼，淡淡點了點頭，算是招呼。
陶鴆，字納蘭，是名滿天下的畫師。他喜歡用紫毫筆作畫——紫毫由兔毛制成，筆下線條“尖如錐兮利如刀”，比柔軟的狼毫或羊毫要硬得多，但因為線條力度剛烈不易控制，並不受畫師們歡迎，也很少有人喜歡用。
民間有種說法，說陶鴆的山水畫第三，花鳥圖第二，人物第一。有人曾將陶鴆的一幅花鳥掛在廳堂裏，竟有同類雄鳥破窗而入，在畫前纏綿盤旋鳴叫，可見栩栩如生。聖上曾經幾次想召他入宮廷，他都推辭不往。更令人神往的還是陶鴆的人物圖，因為極其少見而更為珍貴。
“顧菟，把人放了。”陶鴆嘆了口氣。
“啊？”被他叫做顧菟的少女很不情願地又看了他幾眼，確認自家先生對畫這個好看的哥哥沒興趣，只好將葉鏗然放下來，一臉不甘心地嘟著嘴哼了一聲。
見她放了人，陶鴆便冷淡轉身，衣袖隨風而動時，右手手腕上隱約露出一道舊傷疤痕，雖然顏色已經暗淡，卻仍然可以想見當時的驚心動魄。
陶鴆沒有和誰多說一句話，更沒有要招待客人的意思，徑自離開。
裴將軍望著畫師的背影，突然想到一件事——當年小兔子背著包袱出走說要找人，就是他嗎？
三
“你六年前要找的人，是陶畫師？”
“嗯？”顧菟楞了一下，立刻把頭搖得像撥浪鼓一樣，“不是他。我也不知道是誰。”
這個回答倒有點出乎裴將軍的意料。
“不過，他給我取了名字，讓我成了一只有文化的兔子。為了更有文化，我才留下的。”顧菟滿臉勤學上進的表情說道。
“難道不是為了胡蘿蔔嗎？”
“不要侮辱我了，我才不是吃貨！”顧菟傲嬌地哼了一聲。
“還是不要侮辱胡蘿蔔吧！”裴將軍指了指她腰間，衣服的兜兜裏露出了半截胡蘿蔔……顧菟立刻欲蓋彌彰地把口袋牢牢捂住！支支唔唔地說：“陶家崇尚什麽‘采菊東籬下，悠然見南瓜’，陶府都自己種菜和蘿蔔，一開始我是被後院裏那大片的蘿蔔地吸引的啦……”
“……”現在你也是被那大片蘿蔔地吸引的吧！還有，什麽悠然見南瓜？
有文化的兔子晃悠到庭院裏的一個角落，那裏有一個大樹樁，似乎年歲很老了，毫不起眼地佇立在墻角。
她蹦蹦跳跳踩在樹樁上：“我喜歡這個大樹樁呢！我好像在這裏，遇到過什麽人。”
不知道是不是裴將軍的錯覺，他感覺四周的空氣都溫暖起來，仿佛有什麽東西殘存在這裏，讓比春天更寬廣的愛意在微風中起伏。
“這是什麽樹？”裴將軍走上前去。
“是桂樹。”旁邊的仆人說：“六年前被砍的。夫人過世時，就葬在這棵樹下。每到春天樹樁萌出新芽時，先生便到樹下灑一杯酒，來祭奠她。”
又是六年前？
裴將軍想起陶畫師手上那個觸目驚心的舊傷疤，畫師的手，為何會受傷呢？
“聽說陶先生六年來沒有畫過一幅人物圖，是因為——手受傷的緣故？”裴將軍突然問。
“那我們做下人的就不知道了。”仆人搖搖頭。不過，自家先生偶爾出神地看著自己的手，眼底竟然是厭倦嫌惡的神色，仿佛這雙能畫出讓天下人驚嘆追慕的圖畫的手很難看、很無力。
“是啊，是啊！手受傷了很難受，每到冬天先生的手就會疼痛不能握筆，四處去找大夫，都沒有辦法。”顧菟摸著下巴，露出得意洋洋的神色，“後來我自己搗藥給他敷上，比那些個庸醫都厲害多啦。”
“你還會搗藥？”
“那當然！”顧菟上下打量了他幾眼，“我還看出來，你受了傷。”她說話間已經關切地伸手探向對方的腰部。她力大無窮，手中不知道輕重，雖然是好意想要摸一摸裴將軍的傷口，但那千鈞力度讓裴將軍瞬間有種腰要斷了的感覺！
“放……放手……”裴將軍頓時從牙縫裏滋滋冒出冷氣！
葉鏗然這才察覺到不對：“將軍，你——”
剛才他是真的受傷了走不動？
“我的傷……”裴將軍一邊倒吸冷氣一邊笑，“一定要沐浴百日，專人伺候，不用趕路，只用喝酒睡覺才會好。”
葉鏗然臉色鐵青，轉身便走！剛才他一定是腦子進水了才會被這個人騙到的！而且，惡作劇的少女顯然也和裴將軍認識，雖然他們說的話他聽不懂……但從兩人的熟稔程度來看，說不定這府中的一切，根本就是裴將軍在消遣他！
他大步走出陶府，壓根兒沒有去管身後傳來的聲音。
顧菟大叫：“餵餵！你怎麽了……”裴將軍額頭上冷汗涔涔而下，突然身子一晃，失去知覺倒在地上。
陶淵明寫四時歌，說冬嶺秀寒松。冬天最漂亮的樹，是松樹。
但陶家的院子裏卻沒有松樹，甚至也沒有其他的常青樹，只有枯枝伸向天空，像是一道道深深的鞭痕。
裴將軍醒來時，微微睜開眼，便對上一對瑪瑙般紅紅的兔子眼睛。
當年的毛絨絨的小兔子倒是很夠意思，蹲在被窩上看護他。只是，他覺得它有哪裏不對，一時說不上來——直到兔子歪頭時，他看見了它的脖子。
“你頸子後面怎麽了？”那後頸光禿禿的，露出了很二很萌蠢粉紅色的頸子——莫非是有人要砍兔子的後頸？要做紅燒兔頭？
他突然記起來，自己六年前剛撿到兔子那會兒，它的後頸就沒有毛。後來時間長了慢慢長出來了，怎麽，又被人給拔了？
兔子傲嬌地哼了一聲，一臉“要你管”的表情，隨即伸出前爪來用力推了推他！很奇怪，兔子變成少女時力大無窮，當它只是兔子時，就和普通的小白兔一樣，使出全身力氣也不過是給人撓癢癢而已。兔子“嗷”地一聲咬起被子，似乎想要用被子把裴將軍蓋上——
這下裴將軍明白了，因為他看到地上委落著一件少女的衣服，兔子是要他轉身去，或者，用被子蒙上頭！
“我轉過去。”裴將軍很識趣地轉了個身。
“好啦！”只聽清脆的聲音從身後傳來，少女的衣領都沒有翻好，看得出穿衣時很著急。她雙手端著一個小缽，“快，這些藥膏塗在傷口上！這藥……可以幫你一時，但你的傷，我治不好。”
裴將軍神色一頓，眼底有片刻怔然，很快被微笑的長睫掩住：“你這只笨兔子當然治不好。”
“這個傷很嚴重——”顧菟急急地拉住他的衣袖，手微微發抖，“你會死的！”
這時裴將軍才發現，她的眼睛紅紅的，不止是本來的顏色，還有……哭過。
裴將軍笑了笑：“我早就知道了，別擔心。”他的笑容還是有點慵懶，像是春風沈醉的夜晚，隱藏了很多東西，卻仍然擁有令人沈溺的力量。他很快轉移了話題：“陶畫師知道你是兔子嗎？”
“他不知道。”顧菟搖搖頭，“除了你，沒有人知道。”
“你剛才怎麽會現原形的？”
“搗藥會用掉很多力氣，所以我現原形休息一下啊，反正你也在睡。”顧菟皺起小鼻子，滿不在乎地打了個哈欠，仍然像小時候那樣。雖然這幾年的人間煙火讓她知道“男女授受不親”，穿衣服不能讓別人看見，但看見二貨主人，她還是會不自覺放松全身的警惕……
裴將軍將藥抹在傷口上，把衣襟拉好：“你的藥，的確勝過許多郎中。兔別三日，刮目相看。”
“那當然！我很厲害的哦！這個搗藥的辦法，可是我外公教我的——”顧菟理所當然脫口而出，突然為自己的話楞住，有點疑惑地按住小腦袋——
外公……？
一瞬間她覺得自己突然莫名地快哭出來了，那個久違的稱呼又溫暖又悲傷，直擊靈魂，一定有什麽重要的事情是她忘記了的。
見她呆怔許久，裴將軍伸出手來，輕輕敲了敲她的頭。“怎麽了？”
“啊——！”顧菟突然受驚嚇般猛地跳開，寂靜如死的夜晚，可怕的斧頭聲，激烈的爭吵聲……一幕幕場景如電閃過，然後，有什麽東西猛地重重敲到她的頭……
這時，一陣急促的敲門聲突然傳來：“不好了！不好了！”
門一打開，仆人氣喘籲籲地站在外面。
“大白天活見鬼了！院子裏那個枯樹樁突然長出了枝葉，開了一樹桂花！現在可是冬天……連先生都驚動了，外衣和鞋子都沒穿就到庭院中去了！”
四
庭院裏有細細飛雪。
葉鏗然負手站在樹下，冷漠的神情一如尋常。
——他等了許久，不見裴將軍出來，便回來找他了。
“葉校尉！”裴將軍遠遠朝他招手，“餵餵看你頭頂上！”
葉鏗然露出困惑的神色，一擡頭，頓時楞住。細雪之中……一棵桂樹正以人眼能看得到的速度生長著，綠色的枝條像無數河流，從原本寂靜枯槁的樹樁上伸展出來；而金黃耀眼的花朵，仿佛突然間被溫柔點亮的一只只燈盞，燃燒在碧葉之間。充滿陽剛氣息的枝幹，美麗蒼翠的冠蓋，暗香浮動的細碎花朵美輪美奐。
所有圍過來的人都看得呆住。
“葉校尉，不會是你幹的吧？”裴將軍的目光裏有一點好奇，還有一點深意，眼底幽暗光華流動。
葉鏗然微微錯愕。他什麽也沒幹……只是剛才在陶府門外徘徊，看到一位白發蒼蒼的的老者蜷縮在墻角，神色疲憊落魄，卻不像是乞丐。老人請求他帶自己進陶府，說要拜訪一位故人。葉鏗然性情雖冷，心卻是熱的，便答應了下來。
隨後，那位老者跟著他進了府，現在就站在樹下。
陶畫師卻是大步上前去，聲音嘶啞地問：“是……是你？！”
從沒有人見過畫師如此失態，而那不速之客只是淡淡點了點頭：“難得，你還記得故人。”
陶畫師的身子微微顫抖起來——他如何能忘記？
每個人的命運都會因為一些人和事而改變。眼前這個老者，就是改變他命運的人。
這麽多年來，天下人都說他是不出世的天才，說他山水第三，畫鳥第二，人物第一；只有他自己清清楚楚，自己根本就沒有任何天賦！
小時候家中兄弟幾個，陶鴆永遠是角落裏默默無聞的那一個，其實他已經很努力了，但他就是比所有人都學得慢，父母的天賦沒有幸運地落到他身上，只給了他的兄長們，連同族的男孩們也取笑他，說他一點兒也不像陶家人。他雖然沈默寡言，但骨子裏是極傲氣的，在別人都睡著之後，他還一個人在練習畫畫，可是無論他如何努力，也比不上大哥二哥隨手畫出來的圖中那種酣暢淋漓的天賦。
那一天，他哭著跑到深深的樹林裏，一個人走到迷路，心情從最初的難過屈辱變為恐懼，眼看天色要黑了，月亮從天邊升了起來，那是一輪薄薄的滿月，落在地上的白霜卻有種可怕的感覺。陶鴆嚇得瑟瑟發抖，就在這時，一個俊朗如仙的男子走到他面前，問他：“迷路了？”
也許是因為對方的氣質太過高華縹緲，也許是因為對方的聲音太過清澈悲憫，他止住了哭泣。
對方笑了，摸了摸他的頭，仿佛在那一瞬間讀出他的心：“小朋友，你喜歡畫畫？”
陶鴆怔怔看著他，用力點了點。
“可是，你似乎少一點天賦呢。那，我送你一支筆吧。無論你想畫什麽，它都會幫你。”對方從衣袖中取出一支筆，看上去仿佛普普通通的紫毫筆。
陶鴆遲疑地伸出手去，等他接住筆的瞬間，一擡頭……對方卻突然不見了。
四周只有明月清風，哪裏還有什麽男子？
陶鴆惶然四顧，仿佛剛才的對話與境遇只是一場夢而已。只有手中那只紫毫筆，告訴他發生的一切不是夢。
從那之後，陶鴆如有神助，很快贏得了神童的名聲。他的潑墨山水恣意如奔馬，他的工筆線條靈動如脫兔，他的畫卷神形兼美，氣韻如詩如禪，驚艷了世人的眼睛。
後來時間久了，甚至根本沒有人記得他小時候愚鈍的事情，市井坊間都說他天賦異稟，才華絕世。
他事事順心如意，在及冠之年迎娶了表妹馮花影。花影這個女孩很特別，小時候就對著花花草草說話，所以雖然容貌清麗，但被人說是奇怪的女孩子，家中其他姐妹都出嫁了，只有她還待字閨中。但是陶鴆一直很喜歡她。如願以償娶到她，是他人生中最幸福的一段時光。
如果不是那件事的發生，也許他們可以一直相守下去。
所有的遺憾，都是因為那只紫毫筆——那天，筆不見了。
著急的畫師幾乎把府裏整個倒過來尋找，因為馮花影恰好幫他收拾了書房，陶鴆問她，她卻說記不清有沒有動過那支筆，陶鴆第一次沖她發了脾氣。在旁人看來，畫師這頓脾氣發得莫名其妙，雖然那支筆用了很久，但畢竟只是一支筆而已。
只有陶鴆知道，那支紫毫筆的真正意義。以至於筆不見了的那天晚上，他一個人躲在黑暗中瑟瑟發抖，整夜不曾合眼。
風雨如晦，陶鴆突然想起幼年——他所有的榮耀、名聲和地位，都是這支筆帶來的。既然是別人賜予的，那麽，是否會在某個時刻突然被收回去？
那一段時間，陶鴆把自己關在房間裏，不見任何人。
他謝絕了所有求畫者。世人只以為他孤傲，誰知道他內心的忐忑與恐懼？用不了多久，世人們就會發現陶畫師江郎才盡……
陶鴆命人張貼告示，許下重金想要找回那只紫毫筆，只說那是爹的遺物，物輕情重。這個時候，陶府來了一個道士。道士說，願意為他解憂。
“筆就算找不回來了，也可以再造一支。”
“造？”
“保證和陶公子你之前的筆一模一樣。”道士的眼裏充滿深意，“你府上庭院中有一棵桂樹，只要砍倒它，在樹樁處設下陷阱就能捕到一只月兔，用它後頸處白毛制筆。”
世上哪有月兔？陶鴆根本不信。
“自然是有的。大禹治水時，便是月兔相助，用天生神力令大河改道，才能百川歸海，河清海晏。當年秦始皇統一六國，派大將蒙恬尋到月兔，才能兼並諸侯，天下車同軌，書同文！你要做區區一支筆，又有何難？”
道士舌燦蓮花，陶鴆不由得信了幾分。可是，當他要砍庭院中的桂樹時，卻遭到了馮花影的強烈反對。
自從筆丟失之後，他便再沒有對她笑過，她卻始終溫柔如舊。只這一次，她急了，大叫：“不——別砍這棵樹！”
馮花影平時的性情是極溫和的，這一刻卻爆發出了前所未有的剛烈。她拼命奪過了斧頭，在爭執中誤傷了他的右手。鮮血滴落下來時，他眼底燃起沈甸甸的怒火，冷硬地推開她，說：“動手。”
那棵高大的桂樹仍然轟然倒下。
砍了樹之後，道士又在光禿禿的樹樁上設了一個陷阱，誘捕月兔。
那年中秋月圓之夜，當真捉到了一只兔子，道士拔了它的後頸的一撮白毛，接著一劍對準兔頭砍了下去——
兔子的紅眼睛天真無助，充滿恐懼和淚水瑟瑟發抖。
不知道哪根心弦被挑動，陶鴆一把擋開道士的木劍：“不是只要兔毛就好了嗎？放了它吧！”在他出手的瞬間，兔子如閃電般掙脫逃走了。
道士不甘心地淩空揮出一劍，劍氣打到了兔子的頭，但它只是踉蹌了一下，就迅速逃逸消失在夜色中。
“你知不知道它的頭顱可以入藥治世間百病？乃無價之寶？”道士厲聲喝問。
“莫非，”陶鴆冷笑，“道長只是想借陶某之手，捉到月兔砍下頭顱？”
道士也自覺失態，臉色連變了好幾下：“自然……不是。”
新的紫毫筆終於做成了，而那時馮花影已經病了好一段時日了。陶畫師開始只以為她是普通風寒，可後來拖到許久仍不見好，再後來，郎中搖著頭說心病沈屙，藥石罔效。
再後來……偌大的府中便只剩下了他一個人。
陶鴆站在空蕩蕩的房間裏，想念起她溫柔笑語，想起曾經的暮暮朝朝，這才發現，自己心頭永遠填不滿的遺憾——不是畫，而是她。
“納蘭哥哥！你看這棵桂樹！”曾經，她頑皮地將手背在身後，“多漂亮的樹！以後我們一起在這樹下聽春雨、看夏霧、接秋露泡茶，等寒冬大雪紛飛，年年歲歲。”
“好。”
“納蘭哥哥，你最有學問了，給這棵樹取個名字好不好？”
“取名字？”
“對啊。”
“……就叫闌珊夢吧。”
他們執手站在樹下，仰望著所有的花朵耀眼閃爍……闌珊夢，闌珊夢，世間有情人，無論找尋多久，無論等待多久，總有燈火闌珊處的那一場美夢吧。
可如今，他的美夢，永遠地破碎了。
更諷刺的是，後來，那只紫毫筆也並沒有如道士所說的神奇。陶鴆知道自己被騙了，但若不是心中有魔，如何會墮入別人的陷阱中？
在那個心冷如鐵的冬日，他索性冷笑，執筆畫出一幅又一幅僵硬的、毫無靈氣和天賦可言的畫。
既然自己原本是欺世盜名之輩，就讓世人看清真正的他，來嘲笑他吧。畫師心中有種自虐般的快感，仿佛只有另一種痛苦，才能抵消失去她的痛苦，就像烈酒澆在傷口上，才能用更劇烈疼痛讓他感覺到自己還活著。
畫流傳出去了。
可是陶鴆預料的情形卻沒有出現。他的名氣太大，很多人一聽說是陶畫師的畫，立刻不吝溢美之詞大加讚揚……就算一些潦草粗淺的作品，也被當做寫意的新畫法來理解。
直到這個時候，陶鴆才發現世人的可笑，也發現了自己的可笑。
——世人，又有幾個真正懂畫的呢？
就這樣下去吧，什麽也不用管了。
後來，陶鴆沒仔細去數流失的歲月。
年年歲歲，他一人獨自站在光禿禿的樹樁旁邊，聽春雨、看夏霧、接秋露泡茶，等寒冬大雪紛飛，連雪花冰凍了他的雙眸都不察覺。
直到今日，仆人慌慌張張地跑來告訴他，說那被砍伐的桂樹開出了花來……正在書房午睡的他甚至連鞋也沒有穿就爬了起來，隨即卻跌了一跤——硯臺砸到腳了。他愕然站起來，一瘸一拐光著腳地沖向門口，驚喜慌亂中不知道又帶翻了什麽，屋子裏叮叮哐哐一片狼藉之聲！他跑到了庭院中，終於忍不住喊了一聲……
“花影——！”
穿透六年塵封的光陰，他的聲音沙啞像是布滿厚厚的灰塵和一縷血的味道，他以為她會在繁花盛放的奇跡中回來。因為，無數次在夢裏，她就站在怒放的花樹下，沖他微笑啊。
可是沒有……
她沒有回來。就算枯樹會再開花，她也不會回來了。
陶畫師癡癡看著那棵樹，突然落淚轉過身去，這裏有最好的回憶，也有最壞的。他不知道該面對，只能怔怔地轉過身去。
五
當年風華如仙的男子已經白發蒼蒼，面容也被皺紋模糊，可言語中卻仍然有種力量：“你，很久沒有畫畫了？”
陶鴆用右手頹然捂住面孔，整個人都微微顫抖起來。許久，他才從嘴唇裏艱澀地吐出幾個字：“……畫不成。”
一片傷心畫不成。
“是因為那支筆？”老者嘆息了一聲，目光落在陶畫師手腕上觸目驚心的傷疤上。
“是因為我妻子。”陶畫師愴然落淚。
自從她去世之後，他才發現自己畫了那麽多圖，卻從來沒有為她畫過一幅畫像。他努力想憑著記憶為她畫一幅畫像，不知道試了多少次，卻終究沒法畫出來。多少次，他將作廢的畫紙揉成一團，也將自己的痛苦揉成一團，反覆折磨，卻一無所獲。空蕩蕩的房間紙筆狼藉，他踉蹌坐倒無聲痛哭。
他可以畫世間萬物，卻唯獨畫不出她的模樣。
他很想她。
“你可知道，馮花影為什麽那麽激烈地反對砍樹麽？”老者溫和地看著陶鴆。
“因為……她自幼便喜愛所有花草樹木。”
“不是的。因為她在這棵樹下許下過心願。”老者搖搖頭，“很多年前，小女孩花影在樹下許下心願，希望一個叫陶鴆的男孩開心起來，她說，每次見到他黯然躲在角落裏，她就很難過。如果樹仙公公能幫他，她定會一生愛惜照顧這棵樹。”
陶鴆渾身一震，猛地擡起頭來。
“於是我幫了那個男孩。我用妖力滿足他的願望，給了他一支紫毫筆。”老者溫和地說，“那支筆中的力量，可以幫助男孩突破長久以來禁錮他的枷鎖。”
“你……究竟是什麽人？”陶鴆顫抖著問。當年俊逸如仙的男子，如今滿面塵灰的老者，是仙，還是妖？
——對方分明有非凡之力，為何六年時間竟衰老至此？
“我曾經是仙，後來是妖，”老者微笑，“不過，我的原形一直是這棵樹。”
“樹？”陶畫師楞了。
“沒錯，當日你和馮花影執手站在樹下，我的名字，還是你取的。”
那棵樹，或者說闌珊夢溫和地看著他，“樹離開了泥土都會枯萎，所以我被砍伐之後便迅速衰老下去。當年給你的那支紫毫筆，正是用我的樹枝做的，樹枝殘存的妖力，在被折斷之後會慢慢褪去……筆上的妖力越來越弱，在九九八十一日之後，就一點兒也不剩了。”
“你說什麽？”剎那間陶畫師的臉色蒼白，他仿佛明白了什麽，卻不敢肯定——
“那支筆的力量，在三個月之後就一點兒也不剩了。最開始你確實依靠它突破了自己，但後來許多年，你靠的，不過是你自己的雙手而以。”
“這……怎麽可能？”陶鴆難以置信地踉蹌後退。
“你知道那日我為何要說你天賦不夠？所謂‘天賦’，是相對於技巧而言的，技巧可以練習，而天賦不能；上天賦予你的雙眼和雙手，決定了你如何感受世界——溫暖或冷漠，敏銳或麻木，都會傳遞到筆尖，再感染他人。你的內心緊閉、堅如巖石，拒絕感受、拒絕碰觸，那才是你天賦的不足。
“我知道，你很勤奮，你八歲之前試遍了十多種筆，臨摹了上百種古畫風格……你一直在找尋，卻從不曾停留和聆聽——聆聽自己內心的聲音，聆聽身邊的世界，聆聽草木開花的絮語，雲卷雲舒的姿態。直到你有了那支紫毫筆。
“從那之後，你停下了奔跑的腳步，駐足自己內心的風景，開始感受、開始碰觸、開始聆聽，開始等待靈魂裏那小小的花朵從含苞到盛開。從那之後，你的畫漸漸突破禁錮氣象大開；到後來，根本不需要依靠那支筆，甚至，你根本沒有意識到它早已變成了普通的紫毫筆，你的畫仍然流露出驚人的才華。
“所有的力量原本就潛伏在你的身體裏，就像種子深埋在大地。那一支筆所給你的，並不是奇跡本身，只是一點陽光和雨水而已。
“很奇怪，總有些東西，你跋山涉水，走遍天涯海角也未必能找到它。你只有堅守在原地，才有奇跡出現。
“當你的才華和靈感終於如種子破土而出，一點點長成參天大樹，那全是你自己的事情。
“至於兔子，它更幫不到你什麽，紫毫筆的力量本來就在筆桿上，而不在筆毫中。何況那夜你們捕捉到的並不是什麽月兔，只是有一點兒妖力的小兔而已——
“你一念仁慈救了它的性命，小兔是個好孩子，哪怕忘了當年的事情，仍然努力地想為你做點什麽，它把自己的後頸白毛都拔下來為你做筆，去為你找靈感……”
滿樹落花中，顧菟的眼睛紅紅的，瑪瑙顏色裏都是水波，她終於都想起來了……
六年前，她被道士的桃木劍氣打到了頭，雖然逃了出來，但之前的很多事都不記得了。如今，她都想起來了。
“外公，外公！”
“外公……快看我剛抓來的蝴蝶！”
“外公，大白菜梗真難吃，我不要吃……”
“外公，你看你看，你看我在地上打了三個洞，厲害吧嘿嘿？”
“外公，我要出去闖蕩啦，不過，每一年我都會回來看你的！”
每一年我都會回來看你的。
顧菟呆立半晌，突然撲過去緊緊抱住闌珊夢，大哭起來：“外公，你為什麽老了？”
“傻孩子，”闌珊夢溫柔地摸著她的頭，“天若有情天亦老，更何況是我。”
“你不要老，行不行？”顧菟的淚眼裏有一絲茫然，還有一絲恐懼——以前的外公那樣高大俊朗，很多很多年都沒有變過，她一直以為那清俊笑容是永不會蒙塵的月亮，那手臂可以一直將她高高舉起，直到地老天荒。
會老，那麽也會……死吧？
顧菟哆嗦了一下，她突然覺得之前的時光走得太快，而她甚至連“每年都會回來看你”這個小小的許諾也沒有兌現。
溫暖重逢的時刻，裴將軍不合時宜地湊過來，“慢著慢著！二位，能讓我問一個問題嗎——為什麽一棵桂樹會是一只兔子的外公啊？”這肯定不是親生的你知道嗎親？
“因為外婆是兔子啊。”顧菟仰起滿是淚的小臉。
“……”好吧你們贏了！
“我原本是一棵修煉成仙的桂樹。廣寒宮裏雖美，卻太冷清了，我花開花落幾千年，終於厭煩了那無所事事的日子，溜到了人間。”闌珊夢的聲音很好聽，如同蒼老而新鮮的月光，流經山脊、樹梢和千萬年的時光，“在人間的幾百年裏，每天有各色各樣的人從我的樹下經過，我看著他們，覺得很有趣——
“後來有一天，我遇到了一只兔子。”
每個故事的開始，都有那麽一點偶然，卻又仿佛命運安排的必然。
“那真是一只冒失的兔子！”闌珊夢微笑，“它一頭撞在我的樹幹上，頭上鼓起了大包，嗚嗚直哭。
“可是，它竟然能看見我的仙身，傻傻地含著眼淚說‘呀，好俊俏的少年’——我在人間幾百年，從來沒有人看得到我的仙身；我存在世間幾千年，從來沒有人說我的仙身好看。”
說到這裏，白發蒼蒼的老者眼底竟然露出少年般的神情，那表情，讓人確信他年輕的時候的確是很好看的。
“我後來才知道，它是卯地十二神之一，曾經在天地鴻蒙初開的上古時代幫助大禹治水，並不是一般的凡兔，修為甚至比我還要高出許多。所以，它看得見我的仙身，我卻看不見它的。她頑皮地說：‘我也長得很好看哦，你想不想看？’隨後，我面前出現了一個蹦蹦跳跳的白衣少女，巧笑嫣然容顏如冰，我剎那間便呆住了。
“從那之後，我的時間突然變得快起來了……凡人說的日月飛馳、如光似電，我竟然也能懂得了。
“幾百年轉眼即過——天上一日，人間百年，對上神們來說，其實也就是過了幾日，我偷溜出月宮的事情便被發現了，我被連根拔起，帶回廣寒宮中。從那之後，我便在月宮中受刑。”
所以，皎皎明月之上，才有吳剛日夜砍伐桂樹。
闌珊夢的神色似悲似喜，“那只傻兔子，竟然請求和我一起到寂寞的廣寒宮中受罰，在月宮中日覆一日地搗藥，成為凡人口中的‘月兔’。雖然有她的陪伴，但在嚴峻的刑罰下，我還是一天天虛弱下去，枝葉枯萎，花朵雕零。而她自幼在山野之間長大，如今失去自由，比失去生命更殘酷。
“終於有一天，她說：我們逃走吧。
“逃去哪裏？我愕然問她。她眼裏的光芒亮了一亮，像是最純粹的瑪瑙寶石被絲緞細細擦拭過，她清晰而肯定地說：人間。
“她在搗藥的時候悄悄制作了迷藥，迷倒了廣寒宮的守衛，我們從月宮中逃了出來，永失仙籍，墮入凡塵為妖。
落花如雨，飛雪如訴。
“長期受刑使我的元神極為虛弱，強行突破月宮結界更使傷勢加重，那一年的冬天格外寒冷，山上一直在飄雪，我感覺自己挨不過去了，一些山野小妖用自己的法術幫我，陽光、雨水、肥料……熱心地弄來了它們能找到的東西。可是從始至終，月兔只是冷冷站在一旁，什麽也沒有做。那時她從卯地十二神變成了兔妖，甚至還不如最普通的小妖法力高強，連一堆柴火也沒法點燃。”
“她真的什麽都沒有做？”裴將軍的聲音裏突然有東西波動。
闌珊夢眼底雖然平靜，卻溫柔悲傷。
許久，他才開口：“我很早以前聽過一個故事，有個人在森林中迷了路，快要餓死了。這時候，狐貍為他叼來了一罐水，老虎為他弄來了幹柴取暖。只有蠢笨的兔子呆呆站在旁邊，什麽也不會做。其他動物都嘲笑兔子，等它們各自散開了，孤零零的兔子對旅人說：‘我沒有什麽能為你做的，但我想為你做點什麽。’說完這句話，兔子笑著將自己投身進燃燒的火焰中。”
她什麽也沒有做，是因為她已經想好怎麽做了。
兔子將自己的元神放在火焰中，燒成最溫暖的火種，融化周遭的冰雪，幫助她所愛的桂樹過冬。
“她讓我一定要等到春暖花開，連著她的份一起，看漫山遍野的綠色，看從冬眠中醒來的動物們在山谷裏奔跑歡叫。”闌珊夢說到這段往事，竟然只是微笑，“我答應了她。春天年覆一年，我看過經年的風景，直到自己也成了風景本身。
“我想，即使再過一萬年，也不會有什麽特別的事情發生了吧。可是有一天，突然有一只兔子冒冒失失地撞到了我身上，那一剎那我以為時光逆轉了千萬年……兔子揉著頭上的大包淚眼朦朧地瞪我一眼，突然大哭起來：‘你這棵笨蛋樹，長這麽多桂花，為什麽不結胡蘿蔔？’
“它是一只斷奶不久的小兔崽，並沒有多少妖力。那一刻我心中有柔軟的地方被觸動了，如果月兔還在的話，她應該也有許多的子子孫孫了吧？我從來沒有做過父親，不知道該怎麽照顧小孩子，但是論年齡，我應該比她大很多很多輩……於是當這只小兔子問我是誰時，我想了想，只好說自己是外公。
“我帶著那只小兔子一起種胡蘿蔔，教它搗藥，照顧它一天天長大，覺得這是世間最值得專註的事。
“後來有一天，它背著包袱要出去闖蕩。我才發現，她已經是大孩子了——她可以遠行，而我不能跟隨。那時山中已經有隱士居住，我身後多了一個清雅的庭院。我看見凡人們生老病死，才知道許多人類的老人也是如此，看著孩子跑遠的背影，固執地守候春去秋來，等得太久，直到腳生了根，讓自己長成一棵樹。
“那一年，道士砍伐了我的樹幹，將我的元神驅逐。我本應該在那一刻魂飛魄散的，但是未散的執念讓我留了下來，我想，如果有一天小兔子回來找我了，找不到我，卻只看到光禿禿的樹樁，一定會難過吧。因為我妖力盡失，雖然只有一墻之隔，我始終不能跨越。於是我在墻腳等候了六年，滿面塵灰，無人看見，直到今日遇到……”
落英繽紛，涼如雨絲。闌珊夢突然朝葉鏗然深深鞠了一躬：“多謝。”
他的神色如此鄭重，仿佛是感謝，又仿佛是敬畏。
因緣際會，早該魂飛魄散的他擁有了這最後的光華。天地間的雨雪匯集於此，季節逆轉，所有的花朵次第盛放。
如今，他再無遺憾。
“外公？”顧菟突然遲疑地仰起頭，仿佛預感到了什麽，突然緊緊抱住闌珊夢：“你不要走！”
“對不起啊。”闌珊夢溫和地低頭，摸了摸她的腦袋。他的形體漸漸變得透明，滿樹繁花正以人眼看得見的速度迅速雕零，枝葉在剎那間敗去，仿佛一場美夢如霧散去。
這一刻，天空中突然下起了大雨，雷聲低沈，四周變得昏暗如夜。暴雨之中，葉鏗然的嘴唇卻幹涸得可怕，身體裏仿佛有什麽力量要沖破桎梏，但眼前的雨雪紛亂如電，他看不清。
“……葉校尉？”
“葉校尉！”
尾聲
葉鏗然醒來時，發現自己身在馬車上。車外雨聲淅淅瀝瀝。
“我們已經出了河州，再往前六十裏，就是隴右軍營了。”裴將軍雙臂環胸笑瞇瞇地說。
“……”葉鏗然愕然環顧四周，按住有點昏昏沈沈的頭，“我怎麽會在這裏？”
“你在河州被一只口味奇怪的兔子綁架啦，後來我義薄雲天地去救你，遇到了脾氣古怪的畫師，還有一棵性情溫和的桂樹。那棵樹都被砍得只剩下樹樁了，憑著一點執念強留在原地而已。你做了件好事，幫助桂樹與兔子重逢，後來啊哈哈，你好事做到底，給了那棵桂樹很多雨水，讓它枯木逢春。”
葉鏗然慢慢想起了之前發生的事情，只覺得荒唐如夢，而將軍笑瞇瞇不正經的樣子也完全不靠譜！
“你說……雨水？”
“不不我是說脫水！你脫水昏倒了，是我把你扛到馬車上的。”裴將軍連忙認真地說。雖然這位九品校尉可以掌控天地間的雨水，但他似乎還從來沒有使用過呵，所以才會在在給一棵樹澆水時自己丟臉地昏倒啊。（註：葉鏗然的身份，見《葉公好龍》）
“總之，很快就可以回軍營啦。”裴將軍伸了個懶腰，微微一笑，“葉校尉你覺得，始終呆在一個地方等待某一個人，是不是很笨？”
葉鏗然點點頭，隨即又搖頭，冷漠的神色緩緩變得柔和。
總有些東西，你跋山涉水，走遍天涯海角也未必能找到它。有時你只能靜靜地、耐心地等。
你只有堅守在原地，才有奇跡出現。
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